Ситуации, в которых вам может понадобиться произнести H2O на иностранном языке, можно, конечно, по пальцам пересчитать. Но всё равно интересно, а как же всё-таки англоязычные люди читают эти самые химические формулы?
А делают они это очень просто. И даже проще, чем мы.
В русском языке мы называем каждый химический элемент либо одной буквой (как в случае с H2O), либо целым названием из таблицы (например, Cu — купрум или Cl — хлор). Как правило, целым названием мы именуем элементы, состоящие из 2 букв.
В английском же языке абсолютно все химические элементы произносятся по буквам, их составляющим. Причем названия букв используются английские, а не латинские! Поэтому водород H будет называться не «аш», а [eiʧ], а медь Cu будет произноситься, как отдельные буквы С и U [si: ju:]. Ну, и конечно, не забываем о цифрах!
Таким образом, формула воды H2O будет звучать на английском, как [eiʧ tu: ou].
Несколько примеров:
HCl — [eiʧ si: el]
HBr — [eiʧ bi: a:]
H2SO4 — [eiʧ tu: es ou fɔ:]
CF4 — [si: ef fɔ:]
Cu2O — [si: ju: tu: ou]